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直播出海记:Kitty Live的“泰囧”商旅

发布日期:2017年03月03日 




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经济观察报 高阳 向明汭/文 从数千米的高空俯瞰曼谷,弯曲的湄南河从中穿过,正南方是一片广阔的大海。这里地势低洼,降水丰富,气候终年炎热。虽然是冬天,从北京到曼谷也有近47摄氏度的温差。然而,相比于气温,两地直播行业的温差并不明显。

1月19日,曼谷当地时间下午2:00,Kitty Live在位于曼谷繁华商区的Paragon商场举行了一场发布会。Kit-ty Live是一款由团队打造的出海直播平台。该平台的创始人兼首席执行官苏鉴在发布会现场宣布:Kitty Live直播平台获得了2100万美元的A轮融资,投资方是赤子城。

当下,泰国全国人口总量尚不及北上广深四个城市的人口总和。在这个拥有近6700万人口的国度,2100万美元投入到直播这样一个新兴行业,在一定程度上超出了许多当地人的预期。

发布会上,苏鉴即兴做了一场近10分钟的英文演说。可能是因为紧张的原因,他的句子不时停顿。 其实我不太喜欢这种场合,不太喜欢拍照,一拍照就瞎了。 发布会结束3小时之后,苏鉴在Paragon四层的一家日本料理自助餐厅舒缓了情绪。

苏鉴告诉经济观察报, 目前在泰国市场,我们是当之无愧的第一直播平台。 Kitty Live目前总下载量已超过千万,活跃用户达100万,其中50万在泰国。此时,距离Kitty Live首次进入泰国市场还不到半年时间。苏鉴说,自去年7月产品在泰国上线以来,还登陆了印尼、马来西亚、新加坡,以及拉美和中东等国家和地区。

尽管Kitty Live在东南亚甚为活跃,其核心团队却多来自深圳。首席执行官苏鉴是一名人,常年在海外打拼,大家都叫他Sean,这个词出自爱尔兰语,音译为肖恩。很多人常常读错他的名字,念作希恩,他也不急于纠正。在朋友眼中,苏鉴的性格不温不火,平时少言寡语,做起事来雷厉风行。

创业前传:从中兴到HalloStar

创立Kitty Live直播平台之前,苏鉴曾有过十多年的海外工作经历。2005到2011年,苏鉴在中兴通讯历任国际市场总监、国家总经理等职,专注开拓海外市场。其间,苏鉴走遍了70多个国家,一路见证了通信基础设施在世界各地的快速发展。基于自己的长期观察,苏鉴当时做出了一个判断:互联网的全球化将成为一个必然趋势。

移动互联网浪潮在爆发的早期,国内创业者们多采取一种 copy to China 的策略,即:复制国外已有的模式到市场。在一定程度上,创业者们的早期尝试可谓移动互联网时代的一个缩影。

苏鉴并没有急于复制海外模式到,他最终选择了直播。这个兴起于美国的行业,在进入市场之后,因为独创的打赏模式而迎来了新的春天。在苏鉴看来,除了和美国,直播在海外其他国家和地区依然可行。当时巨头们尚未在此领域布局,苏鉴认为机会就在这里。

然而,当时海外大部分地区的移动互联网基础设施尚不完善。PC端直播平台成为了苏鉴在海外的首要尝试。在此期间,苏鉴在中兴内部主导了HalloStar直播平台的发起和建立。

2014年9月,HalloStar在泰国上线。面对一个用户尚未被充分教育的新兴市场,上线当天平台就产生了打赏收入,让苏鉴万分欣喜。此后,Hal-loStar逐渐进入了印尼和越南等地区,并成为了当地最火的直播平台之一,见证着东南亚PC直播时代的兴起。

这段时期的PC直播经验,一方面,让苏鉴坚定了切入直播的信心。另一方面,苏鉴也看到了PC端的局限性。随着移动互联网的基础设施和支付体系逐渐完善,苏鉴断定移动端才是未来真正的发展趋势。

2015年,Hallostar的核心团队决定独立运作。大家的想法是:以一个纯粹的互联网创业公司的身份,去打造一个全球化的移动直播平台。历经一年研发,2016年7月,Kitty Live在泰国首次上线。

泰国网红的直播一隅

Paragon在曼谷的地位类似于北京的王府井,但售卖商品的定位更像西单大悦城。1月19日下午,在Paragon商场2层大厅,Kitty Live的发布会场地占据了大半空间。主办方告诉记者,除了代言人黛薇卡 霍内(Mai Davika),投资方赤子城的创始人刘春河也来到了现场。

无论国籍和身份,到场的嘉宾不约而同一身白衣。数十排听众紧凑地端坐台下,白皑皑的人群汇聚,宛如一片雪地。需要交代的背景是,这次发布会赶在了泰国国丧期。去年10月13日,在位70年的泰国国王普密蓬 阿杜德去世,此后一年时间内,泰国公民自愿服孝,出席公开商业活动时多着白衣。曼谷街头,也随处可见老国王的巨幅黑白照片,静默威严,余威犹烈。

除了主办方的合作伙伴外,还有不少当地的年轻女主播来到了发布会现场。她们身材高挑、光鲜亮丽、浓妆艳抹、三五成群。不少人尚未脱离学生气质,一刻不停地拿着手机,对着自拍镜头不断调整姿态,时而比划手势,时而生动地进行现场解说,也有人交头接耳、窃窃私语。

其中一位主播名叫Jele,看上去不到20岁。透过露背的礼服,可以看到墨蓝色的刺青从后背蔓延到纤细的上臂。她没有像其他主播们一样身穿白衣,而是着了一身淡蓝色连衣裙。Jele在Kitty Live上拥有两万多名粉丝。她不懂英文,却也不妨碍沟通。Jele通过即时通讯软件Line在线求助,好友帮她翻译记者的问题和她的回答。据说,Line是泰国流行的社交软件,在泰国近6700万人口中,拥有近2400万Line用户。与国内不同的是,泰国当地少有人把微信作为常用通讯工具。

Jele告诉记者, 直播行业在泰国快速发展。越来越多的人通过直播平台彼此联系。在朋友的推荐下,我成为了Kitty Live上的一名主播,主要是因为粉丝们都很友善,而且很容易接触。

Jele身旁,坐着一位短发男青年。他的身形并不高大,皮肤黝黑,带着黑色大圆框眼镜,手持一根绿色骷髅头手杖,脖子上的刺青格外突出。他也不会说英文,但态度很友好。通过手机直播软件,他和Jele一同出现在屏幕上,积极与粉丝互动。

记者好不容易发现了一位能说英文的主播,她名叫Arys。她很热心地打开了Kitty Live应用,向记者介绍说她有7万多名粉丝,固定直播时间为泰国当地时间早上9:00到11:00。她强调说,Kitty Live是她唯一选用的直播平台。当问及是否了解的直播行业状况时,Arys直言一无所知。

后来记者了解到,出席发布会现场的数十位主播都与Kitty Live签订了独家协议。积累自己的优质主播资源,是Kitty Live重要的本土化策略之一。

色情和本地化运营的挑战

在东南亚,直播行业长期存在一些杂音,比如色情和暴力。 苏鉴一头简约短发,白色衬衫,黑色西裤。来回踱步之间,他突然停顿,响亮地道出了自己的愿景。 我们要做的事情,就是把直播重新定义。

近两年移动直播在国内兴起,一些传统秀场直播平台利用人性的阴暗面谋取利益。许多平台和主播曾以 打擦边球 的方式吸引用户眼球,色情、暴力等内容屡屡出现,造成了极为负面的社会影响。而海外直播兴起之时,这些 经验 也不免被直接采纳。苏鉴并不打算效仿这些 经验 。

发布会结束之后,苏鉴继续与记者探讨了他对本土化的认识。本土化,意味着融入当地,更要尊重当地的风土人情。国外社会的开放只是在特定维度,社会主流价值观一定是崇尚真善美。黄、赌、毒能够快速吸引眼球,但存在极大的法律风险。

苏鉴告诉记者,在上个月,有一家直播平台因为涉黄在印尼遭到封禁。由于泰国当地用户和媒体对手机直播平台已经形成了低俗、色情的既定印象,Kitty Live在投放户外广告时,甚至遭到了广告商的拒绝。

Kitty Live对标国内的映客。直播内容以多元生活方式为主,直播主体较为多样,包括明星、网红、模特、学生、艺术特长人群,以及普通人。而具体的执行方式,就是通过本地化的运营来落地。

苏鉴和他的团队为Kitty Live进行了严格的定位:要在主流商业社会立足,必须走主流路线。在这层意义上,Kitty Live的策略是 从高打低 。记者了解到,在战略层面,Kitty Live已经与泰国当地最大的娱乐公司GMM达成了合作,这家公司拥有当地70%的艺人资源。

通过寻求当地资源的合作,签约当地有影响力的明星和网红入驻,苏鉴希望能为Kitty Live塑造一个阳光、时尚、青春的品牌形象。目前,Kitty Live平台上已经有近10位泰国一线明星开启了自己的直播频道,还邀请了泰国最当红的明星黛薇卡 霍内做代言人。此外,泰国当红脱口秀Woody Talk也与Kitty Live进行了深度合作。

在内容上,严格管控一切 打擦边球 的行为,也成为了考验Kitty Live团队运营能力的重要方面。 如果为了蝇头小利违反当地风俗和法律,你的产品不会被主流的商业社会所认可,天花板也就到了。 苏鉴说。 在某种意义上,色情平台是直播行业最大的一个挑战。 投资人刘春河说。

Kitty Live的关键时刻

2016年被不少业内人士称为直播年,国内直播平台数量超过200家。在国内直播战争如火如荼的同时,战场也悄然向海外蔓延。猎豹移动推出了Live.me,YY投资了Bigo,腾讯有VOOV,而百度有Hiclub。与此同时,Facebook、Twitter等国际巨头也在不断发力。在此背景下,直播战争正在升级为一场 世界大战 ,泰国战场只是冰山一角。

互联网列强攻城掠地之际,资本是重要的推力,也是各大海外直播平台必不可少的武器。Kitty Live的投资方赤子城旗下产品Solo桌面在海外拥有近6亿用户,投资2100万美元的同时,赤子城遍布全球的用户网络、渠道资源和移动互联网技术研发方面的优势,也将为Kitty Live带来一定的战略协同想象空间。

然而,在各路资金竞相涌入直播的浪潮中,营收能力和商业潜力日益影响着直播平台的生存能力。Kitty Live的工作人员告诉记者,Kitty Live目前已经成为泰国收入最高的手机直播平台。走高端路线的Kitty Live拥有更多的高质量用户,相比于热衷在深夜围观低俗镜头的人群,这些用户拥有更强的付费能力和付费意愿。

不过,更加多元化的盈利方式依然有待探索。苏鉴认为,直播的商业价值还远远没有被完全挖掘出来,未来的方向一定是 直播+ 。至于是 直播+电商 , 直播+社交 ,还是 直播+娱乐 ,具体的方向还要进一步观察和摸索。 很多人觉得可以把直播在的模式直接复制到海外,这是不对的。 Kitty Live的投资人刘春河认为,关键在于本地化。

而对于Kitty Live来说,更大的挑战恰恰来自本地化运营能力的提升,这与用户数量的增长和地区的扩散密切关联。

Kitty Live目前的策略是以语言大区为单位进行扩张,泰国只是第一站。苏鉴很自信 在全球任何一个国家,Kitty Live都可以在三个月内,从零开始组建起一支专业化的本地运营团队。

Kitty Live的首席运营官刘逊告诉记者,目前每天在平台上的直播平均有几万,波动比较大,高的时候有十来万。直播人数大概两万左右。现在主要是泰国和印尼。目前已经开始在拉美、日韩、中东等地进行前期的测试和布局。

记者多次使用Kitty Live之后发现,在Kitty Live的大本营泰国,每一位签约网红每场直播的同时观看人数少有上千。在一定程度上,用户量、活跃度、留存度,以及跨国家和区域的本地化运营效率依然有待时间来检验。

在一场直播行业的世界大战之中,Kitty Live积极全球布局之际,关键时刻正在到来。

 

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